Tesoros en Ebay de incalculable valor a precio regalado

Estamos hartos de ver en Ebay relojes medio destrozados pero que, como son raros o antiguos (de los digitales Casio de los ochenta, por ejemplo) se ofrecen a precios estratosféricos. Pasa algo muy parecido con estilográficas, y objetos similares. Sin embargo cuando eres profesor de teología en la Universidad de Texas y te especializas en textos antiguos, ¿qué buscas? Pues eso: textos que podríamos decir "raros". Un día, el profesor Geoffrey Smith de dicha universidad se encontró en Ebay un trozo de un papiro, que incluía algunas líneas del Evangelio de San Juan. Lo raro es que era un papiro, cuando la mayoría de los textos de ese evangelio nos han llegado a través de códices. En dicho papiro había seis líneas, escritas en griego, correspondientes a los versículos 50 al 51 del capítulo 1 del Evangelio de San Juan. Alguien lo había puesto a la venta... ¡por 99 $!

El profesor Smith no pujó. Extrañado, decidió hablar con el vendedor para analizar el papiro y poder constatar su originalidad. Resulta que el papiro tenía nada menos que unos 1.700 años de antigüedad (no se si llegarán a tanto nuestros pen-drives...) y su valor era enorme. Cuando se lo contó a su propietario, por supuesto lo retiró de la venta.




Pero, ¿cómo llegó alguien a tener en su poder una pieza de tanto valor, y no saberlo? Resulta que en realidad el fragmento pertenecía a otro profesor de la Universidad de Chicago, era parte de la colección privada de Harold R. Willoughby. El señor Willoughby murió en 1962 y, tras su fallecimiento, simplemente los familiares almacenaron su colección y se olvidaron de ella.

Años después, en 2015, uno de sus familiares estaba buscando entre los documentos cuando se lo encontró, y decidió cogerlo y ponerlo a la venta en Ebay, creyendo que sería un trozo de papel sin demasiado valor. Nada más saberlo, coleccionistas de todo el mundo empezaron a pelearse por él, ofreciéndole, obviamente, cantidades de dinero muchísimo más jugosas.


El profesor Smith, que fue quien lo encontró, animó a su dueño a donarlo a una institución para que cualquier investigador pudiera acceder a él para su estudio. La verdad, he buscado y no sé qué fue de él tras todo esa polémica, si al final lo vendió, o lo cedió. La página original en Ebay luce como cancelada la oferta (obviamente), y tampoco volvió a ponerlo en ella a la venta. Espero que haya acabado en buenas manos, en cualquier caso. Era mucho riesgo, porque podría haber sido falso, pero si alguien llega a adquirirlo por aquellos 99 $ hubiera hecho, sin duda, la compra de su vida.

| Redacción: Bianamaran.blogspot.com