¿Y si regalamos una radio?

Admito que el AE2600 no es uno de los receptores de radio más barato del mercado. Con un precio que ronda los 50 € es significativamente más cara que otros radioreceptores del montón. Pero en este modelo lo que se paga no es solo la tecnología, sino el diseño tan diferenciador, moderno y futurista de este aparato.

El Philips AE2600 (técnicamente AE2600B) es una radio digital, pero a pesar de lo que su precio nos pudiera sugerir, no, no es un receptor de banda DAB, sino un receptor de FM y AM que ofrece un sintonizador digital en un display también digital. Gracias a ello la radio tiene además función de reloj, lo que no está nada mal tratándose, en este caso, de un aparato de sobremesa.

Los receptores de radio son invisibles (para los grandes almacenes)

Durante estas primeras semanas de noviembre los grandes almacenes están enviando sus catálogos de publicidad, antes del "boom" de las compras navideñas, en donde de verdad esperarán obtener los mayores beneficios. Así, ahora se centran en productos de electrónica, electrodomésticos e informática tras las ventas escolares (en equipamiento y material escolar) de estos meses pasados.

Llama la atención que entre todas las rebajas y descuentos que anuncian haya dos cosas que brillen por su ausencia. Dos aparatos que antiguamente eran de presencia casi obligada (en los años ochenta y noventa) en catálogos de este tipo, y hoy hayan desaparecido. Me refiero a los relojes digitales, y a los receptores de radio.

Radios personalizadas: Radio María

El abaratamiento de los aparatos de radio pronto hizo que empezaran a surgir modelos personalizados, destinados a servir como regalos de empresa, o productos de merchandising. Es curioso que la gran mayoría de ellas -por cuestiones de coste, ya que los modelos de sintonización automática no tienen que preocuparse en incorporar un sintonizador de calidad, al contrario que los modelos analógicos, que es una de las piezas más caras y más valiosas en un receptor- sean digitales, en donde muchos de los componentes de los receptores convencionales han sido sustituidos por chips e, incluso, han sido preprogramadas.

Seguramente que todos en alguna ocasión hemos tenido en nuestras manos un producto similar, aparte de por ser muy baratas, porque hubo un tiempo en donde las regalaban con cualquier tipo de producto. Recuerdo una -que, como todos estos modelos, duró un suspiro- que regalaban con los chocolates Kit Kat, con la forma de una tableta y el mismo esquema de colores rojo con letras blancas.

Grundig Music 60: por color que no quede

Tenía pendiente traer a Radio Ibérica una mención sobre los modelos Music 60 de Grundig, modelos que me han llamado la atención por su precio (rondan los 20 €), su bonita estética y, sobre todo, la cantidad de colores que existen.

He de confesar ante todo que Grundig no es una de las marcas que más me apasionen. Sí que hacían excelentes aparatos electrónicos hasta bien entrados los noventa, pero a partir de esa fecha -como ha ocurrido con tantas otras marcas- se ha devaluado muchísimo y su calidad últimamente deja mucho que desear. Así y todo, como no he probado estos aparatos no puedo deciros si estos receptores padecen de toda esa penosa calidad (y escasa durabilidad, por cierto), aunque en acabados, eso sí, Grundig siempre se ha destacado bastante en el aspecto positivo (incluso más que Philips y Sony).

La época en la que la radio también ofrecía televisión

La amenaza de la televisión y el temor a su popularización y a que acabase con la radio (no era una simple opinión, realmente se llegó a temer que ocurriera) hizo que algunos fabricantes "se pusieran las pilas" y, aparte de ofrecer aparatos de radio para la sintonización habitual de AM (y SW en algunos casos, incluida), ofertaran a sus clientes algún extra más. Así, de receptores con la única posibilidad de recibir las transmisiones de Onda Media, se pasó a receptores con posibilidades de lo más variopintas en cuanto a las frecuencias que eran capaces de recibir.

Uno de esos extra eran los aparatos de radio que podían sintonizar con las emisoras de los aviones, pudiendo escuchar las conversaciones de radio entre la torre de control y las cabinas de los pilotos. La intención era ofrecer, a aquellas personas que viajaban mucho, un curioso entretenimiento y, por qué no, un extra de información.

La radio en la que podías reemplazar el exterior

Algo que deja patente el cambio de tiempo y filosofía que vivimos son detalles como este. Probablemente muchos no lo recordaréis, pero antiguamente los receptores de radio solían incluir en su parte posterior un esquema eléctrico de su circuito y componentes. El fin del mismo, obviamente, no era el de formar técnicos electrónicos "por el mundo entero", sino que tenían dos importantes y curiosas razones para estar ahí.

Una de ellas era servir de guía a los técnicos en la reparación. Porque sí, se reparaban, no se tiraban a la basura. El técnico podía conocer qué pieza sustituir, dónde estaba e incluso cómo acceder a ella.

Cuando la radio te informaba del número de transistores

El paso de las válvulas de vacío o termoiónicas, que había que esperar a que se calentaran para que la radio empezase a funcionar, a los transistores de estado sólido, trajo consigo toda una revolución en la electrónica. En ese campo fue sin duda uno de los mayores avances jamás visto por los hombres. No solamente permitió producir aparatos electrónicos más pequeños, ligeros y robustos (y también de menor consumo), dando paso a partir de entonces a lo que se conocería como microelectronica, sino que también abarató los precios de los circuitos (ahora sí, integrados), pudiendo reunir toda la circuitería en una placa y favoreciendo su producción en masa.

Durante los siguientes años el transistor fue haciéndose con el mercado, sustituyendo en casi todo a las válvulas de vacío. Uno de los primeros aparatos en aprovecharse de este significativo avance fue indudablemente la radio. Hasta tal punto influyó en su historia que a la radio se la llegó a denominar "transistor", equivocadamente porque para ser justo tendría que ser "transistores", ya que un receptor de radio lleva varios.

Philips AE1500: una radio como las de antes

Seguramente estés cansado de modelos de radio portátil con resina pintada, o rejillas metálicas que pronto se deterioran. Una radio de plástico de calidad, con sintonizador analógico y simple, como las antiguas, cada vez son más difíciles de encontrar entre las marcas de renombre, dejando ese tipo de mercado a productos desastrosos de fabricantes chinos. Pero hace unos meses Philips sorprendía lanzando una radio de bolsillo sin ninguna pretensión extraña ni complicaciones estéticas: el modelo AE1500.

Sony, Eton, Grundig, Sangean, Panasonic... En el mercado podemos encontrar un gran número de marcas de fabricantes de renombre que producen aparatos de radio. Para liar mas y confundir a los compradores más incautos, han surgido marcas chinas de dudosa reputación, como Sami, o coreanas como Daewoo, o incluso han resurgido marcas antaño legendarias, de gran calidad, que han vuelto al mercado simplemente como remarcas de productos chinos, tal es el caso de Elbe, una marca de prestigio que dijo su adiós a principios de los noventa, hoy rescatada como marca oportunista, lo mismo que ocurrre con tantas otras en relojería de consumo.