La curiosa historia de la pluma estilográfica del beato Francisco Remón

En el último número de la revista Antena Conventual, se publica un interesante reportaje sobre la pluma estilográfica del beato Francisco Remón, una estilográfica compacta bañada en oro, regalo del rey de Bulgaria. Este reportaje seguramente le resultará muy interesante a muchos de los que habitualmente leéis este blog, por lo que he decidido ofrecéroslo ya que, por desgracia, la revista no se puede descargar online (o al menos yo no la he encontrado, a pesar de haberla buscado).

Si os gustan las estilográficas seguro que os agradará la curiosa historia de este modelo. Tras el salto la tenéis.

A la mujer anónima que dejó un libro en el banco de un parque

Tú que aún crees que hay que alimentar el cuerpo, pero también el alma. Que has tenido un pensamiento, una nota sincera, unas palabras cariñosas por si alguien lo pasaba mal esta Nochebuena, se sentía sola, o simplemente estaba atosigada de las circunstancias y por los problemas. Tú que crees en las personas, y lo demuestras siguiendo esa buena costumbre cada vez más común -y no lo llamaré "moda"- de dejar comida pagada en una máquina expendedora, un café en un bar, un pequeño gesto y detalle para los que no tienen nada, o como en este caso, un libro en un banco cualquiera, de un parque cualquiera.

Tú, mujer anónima que con tu poética letra seguramente alegraste muchos corazones, gracias por tu gesto, y decirte, que no se si lo llegarás a saber, que ha sido un genial regalo, el único regalo que se llevó también, en su solitaria nochebuena, otra chica. Seguro que tú, al escribirlo, no pensaste en ella. Pero te aseguro que ella sí pensó en ti. Feliz Navidad, encantadora sembradora de esperanzas y sueños.

Los chats incrustados

Desde hace algún tiempo es muy habitual ver en todo tipo de páginas web, especialmente de comercio, los llamados chats incrustados. Aparte de incómodos, son sumamente invasivos, porque mientras estás navegando continuamente ves una ventanita apareciendo por todas partes con ese incómodo: "¿podemos ayudarte?", "¿qué estabas buscando?", y preguntas parecidas, inquiriendo al visitante a un chat que, la verdad, no le veo ninguna utilidad.

Esta mañana, mientras visitaba uno de esos sitios, volvió a surgir esa pesada molestia, y como no dejaba de molestarme, me pregunté si de verdad la persona que estaría detrás se interesaría por prestar ese servicio, o era una forma de incordio más sin ninguna otra ventaja.

El burlón código de Google

Hace unos días -supongo que, como a muchos de vosotros- llegó a mi correo un e-mail de Google informándome de una novedad en su Adsense (su servicio de publicidad), que consistía en la posibilidad de incluir un código en la página con el cual, y automáticamente, se mostrarían entradas relacionadas. Es decir: en un blog, al final de cada post, aparecería un listado con otros posts que estuvieran relacionados con ese contenido. Google mencionaba también que esa característica o "addon" ("autorelaxed" lo llaman ellos) ofrecía más rentabilidad, al permitir a la persona que visitaba o leyera ese artículo, ir hacia otro de similar temática, algo que en un alto porcentaje -según los mismos de Google- hacía la gente, según sus análisis. Con ello, el autor del blog (o editor, o propietario) lograba una serie de ventajas: una de ellas es que obtenía más páginas vistas, o sea, aumentaba su ranking de páginas visitadas y, además, se podía aumentan los ingresos porque, a más páginas vistas, más impresiones de anuncios y, por lo tanto, más posibilidades de que los lectores los visitaran.

Dado que -llamativamente, y por raro que parezca- Blogspot no incorpora por defecto ningún gadget o plugin para poner posts relacionados, me pareció una característica realmente interesante, y decidí incluir ese nuevo código que Google me ofrecía en varios de mis blogs.

Patrimonio rural e industrial que desaparece

Aunque en tiempos muchas de las cuencas del Caudal y del Nalón eran bulliciosas, un movimiento continuo de vida, quehaceres y gentes, a día de hoy los paisajes despoblados y abandonados se repiten con insistencia por todo el entorno. Cualquiera que recorra Asturias fijándose un poco por encima al menos de lo que pasa a su alrededor, se dará cuenta que cada pocos kilómetros los paisajes están salpicados de imponentes edificios industriales, construcciones y naves abandonadas. Esqueletos que son un testigo mudo y veraz de lo que suponía antes la vida diaria de miles de personas.

Fuera de las principales ciudades, Asturias es un paisaje desértico, sembrado por viejos que cuentan historias y recuerdos de años pasados y en los cuales el futuro ha pasado a ser descorazonador. Como si hubiera pasado por esos lugares un cataclismo, una guerra nuclear o una catástrofe apocalíptica, el abandono y el desasosiego reinan por doquier.

Las corbatas del Senado de España

No sé si lo sabíais, yo la verdad, me he enterado hace poco -ya suponéis lo que me interesa la política, sé el partido que está gobernando y de casualidad-, pero me ha llamado la atención que la Cámara del Senado tenga su propia tienda. En efecto, en ella venden diversos productos, principalmente complementos.

Yo no uso corbatas, pero se la he pedido a un conocido que sí la tiene para ver un poco qué tal es y su calidad, y también dónde y cómo está fabricada. Suponía que, como Senado español que es, la corbata "de los senadores" estaría hecha en España (que los beneficios de su venta fueran para los españoles eso sería ya pedir demasiado, los beneficios se destinan a los senadores), y en una fábrica en suelo español.

¿Por qué la policía encuentra siempre la documentación de los autores en el escenario del crimen?

Pocas horas después de los atentados de Barcelona, la policía ya estaba realizando las primeras detenciones gracias a que, según algunos medios, había aparecido un pasaporte en la furgoneta. Algo parecido ocurrió en los atentados de Manchester, donde se encontró un DNI que había sido "dejado" por uno de los terroristas, y en la matanza del Charlie Hebdo, dos de los terroristas dejaron "por olvido" sus respectivos documentos de identidad (Chérif y Said Kouachi, hermanos) dentro del coche que robaron. ¿Por qué siempre dejan olvidados una cartera, un pasaporte o el DNI? ¿Nunca os lo habéis preguntado?

La verdad es que esto no es nuevo, e incluso ha propiciado el que surjan algunas "leyendas urbanas" conspiranoicas, porque la realidad es que es de lo más habitual que se encuentren ese tipo de pistas. Pero, ¿existe alguna razón para ello?

Negritas en colores en los blogs

Seguramente que muchos de los que me leéis en alguno de los blogs en los que suelo publicar posts, habréis notado desde hace un tiempo que me he ido acostumbrando a escribir muchas veces las negritas en colores. El uso de las negritas es una práctica que viene desde muy antiguo en los blogs, y normalmente en las hojas de estilo de la mayoría de redes de blogs, y muchas publicaciones periodísticas, suele incluirse obligatoriamente. Es decir: obligan al redactor o editor a poner partes en negrita. La razón es llamar la atención sobre una parte del texto y, como se supone que todo el mundo anda muy deprisa, de paso destacar aquéllo importante por si no queremos leer el post al completo.

Lo que ocurre es que, con el paso de los años, esto fue derivando en ciertas prácticas un tanto desviadas, tergiversando la intención inicial de este estilo. Por ejemplo, usando las negritas para destacar ciertas marcas, para la indexación de partes de texto por robots (se utilizaba por algunos robots para analizar de qué trataba el post), o para tratar de enganchar artificialmente al lector con frases o palabras llamativas, aunque luego al final de la lectura el mencionado visitante se diera cuenta de que había perdido el tiempo y que el artículo no era nada -o casi nada- de lo que parecía.

La "estrategia" de Google News España (sí, ¿creías que la habían cerrado?)

Cuando Google News cerró en España (el servicio de indexación de noticias de Google), no fueron pocos los que se llevaron las manos a la cabeza, se escribieron artículos de todo tipo de opinión y corrieron ríos de tinta. A Google pareció preocuparle más ver desde la barrera cómo se peleaban por sus servicios y cómo se tiraban de los pelos unos a otros (unos a favor, otros en contra), que intentar resolver el asunto de alguna manera. Parece ser que era -como el tiempo ha demostrado- porque ya tenían un as en la manga y más o menos sabían cómo solventar la situación

De hecho, si ahora desde España, y con una cuenta de Google en España, accedes a su servicio de noticias (news.google.es) nos derivará automáticamente a la página cuya captura veis aquí, y que es la misma que salió en su día, cuando cerraron los servicios de noticias para España.

Salir -sin dinero- por ahí

La gente se extraña cuando les digo que siempre voy sin dinero, pero es verdad. Desde muy pequeño me acostumbré a salir sin un centavo, primero porque simplemente no tenía ni una mísera moneda, y luego porque me causaba una sensación horrible llevar dinero conmigo. Resulta curioso que en mis cuarenta y tantos años nunca necesité recurrir al dinero cuando salía, y siempre me las arreglé, de una u otra manera, sin nada.

Las únicas veces que lo necesité es cuando me encontraba con antiguos compañeros de trabajo (o profesores) y me animaban a ir a tomar algo en algún bar para rememorar tiempos pasados. Ahí me encontraba ciertamente en apuros, y hablo en pasado porque actualmente ya directamente les digo -por si aún no lo saben- que no entro a bares. Si les dices que no llevas dinero -lo cual es verdad- no se por qué todo el mundo piensa que lo que no quieres es pagar (como si me volviese más pobre por tomar un café...), y casi les obligas a tener que invitarte, con lo cual te sientes más comprometido todavía.

La mala educación de algunos conductores cuando te invitan a su coche

Una de las cosas que más rabia me da es cuando alguien viene a buscarme en coche, y tras quedar unas horas (o un día, o varios) antes, aparece con el asiento del copiloto lleno de "porquería": bolsas, libros, juguetes de los críos... De tal manera que, antes de sentarme, tiene (o tengo) que andar desocupándolo todo.

Probablemente la gente que hace eso lo hace sin darse cuenta, por supuesto, pero: ¿no saben que van a ir a buscarte, y que te vas a sentar ahí? ¿Por qué antes de salir, o de arrancar, no se ocupan en poner todos esos trastos en los asientos de atrás? No creo que les cueste nada y así cuando lleguen a tu lado, no tendrás que esperar delante con la portezuela abierta a que desocupen todo el asiento, con las consiguientes molestias no solo para ti, sino para ellos mismos que a veces tienen que aparcar en sitios complicados o con vehículos detrás.

Productos con abusivos márgenes de beneficio

A veces cuando adquirimos artículos al por menor somos conscientes, y asumimos, que tenemos que pagar un precio ligeramente más alto, que le pone el minorista para su propio beneficio. Aunque ese precio suele ser elevado si tenemos en cuenta el porcentaje de intermediarios, normalmente no lo es escandalosamente, pero hay artículos donde sí podemos darnos cuenta del enorme beneficio que obtiene un minorista.Y uno de esos artículos son los fósforos o, como se las conoce comúnmente, las cerillas.

Habitualmente suelo llevar conmigo una caja de cerillas de las pequeñas, de las más pequeñas, que solía adquirir en el supermercado. Pero recordé que, hace ya muchos años, en los tiempos en donde fumar era la moda y si no lo hacías casi que uno era "el bicho raro", la excepción, se comercializaban para los fumadores que preferían cerillas unos modelos de las cajas pequeñas con distintos motivos. La verdad es que eran cajas muy bonitas, que se podían incluso coleccionar, y algunas con estética que recordaban a las de los sellos. Decidí acercarme a algunos estancos a preguntar, ya que, suponía, una caja de cerillas de las más pequeñas no deberían ser caras.

Tesoros en Ebay de incalculable valor a precio regalado

Estamos hartos de ver en Ebay relojes medio destrozados pero que, como son raros o antiguos (de los digitales Casio de los ochenta, por ejemplo) se ofrecen a precios estratosféricos. Pasa algo muy parecido con estilográficas, y objetos similares. Sin embargo cuando eres profesor de teología en la Universidad de Texas y te especializas en textos antiguos, ¿qué buscas? Pues eso: textos que podríamos decir "raros". Un día, el profesor Geoffrey Smith de dicha universidad se encontró en Ebay un trozo de un papiro, que incluía algunas líneas del Evangelio de San Juan. Lo raro es que era un papiro, cuando la mayoría de los textos de ese evangelio nos han llegado a través de códices. En dicho papiro había seis líneas, escritas en griego, correspondientes a los versículos 50 al 51 del capítulo 1 del Evangelio de San Juan. Alguien lo había puesto a la venta... ¡por 99 $!

El profesor Smith no pujó. Extrañado, decidió hablar con el vendedor para analizar el papiro y poder constatar su originalidad. Resulta que el papiro tenía nada menos que unos 1.700 años de antigüedad (no se si llegarán a tanto nuestros pen-drives...) y su valor era enorme. Cuando se lo contó a su propietario, por supuesto lo retiró de la venta.

Motorlife, la sorprendente revista del motor por la que no pagas ni un euro

Me ha sorprendido Motorlife, cómo una revista del motor, sin publicidad, con una maquetación bestialmente buena (y muy profesional), de 23 páginas y con un peso total de más de 100MB, puede seguir existiendo todavía (y ya van por el número 69, con un lanzamiento de un número por mes).

Intenté discernir qué fórmula usan, está claro que tiene que haber "alguna trampa" (sin ánimo de ser peyorativo, por supuesto), para que algo así pueda seguir lanzando números año tras año. O quien está detrás es un "millonario aburrido" que tenía ganas de tener una revista del motor, y que no le importa contratar a un equipo mes tras mes para hacer su sueño realidad, o era gente "que vivía del aire". Porque hacer una buena revista, y más del motor, no es barato. Ni mucho menos.

Los de Baume & Mercier se lo han currado (y vaya que sí)

Si el otro día hablaba de felicitaciones para Navidad nefastas, hoy voy a compensarlo con todo lo contrario: felicitaciones de Navidad alucinantes. No es para menos lo que se han currado la gente de Baume & Mercier, no solo han realizado un vídeo con un diseño y producción increíble (todo ello en animación, flipa con él al final de este post) sino que, junto a su felicitación navideña, han adjuntado (a los afortunados que se la han enviado, claro, a mí no...) una mini-consola.

Se trata de un mini-mando, un controlador para video-juegos, que lleva incluido varios cientos de juegos (creo que 200), y que para jugar solo hay que enchufarlo y listo. Su diseño asemeja el de un mando de los años ochenta, por lo que además de entretenido es muy atractivo.

Imprevista -y desacertada- coincidencia

Si ayer leísteis mi relato de "El Imperio" que lleva por título "Un paseo por tu antiguo barrio" (y que será la primera parte de dos), probablemente os resultaría chocante una cosa, y algunos podríais pensar que usé un recurso de la actualidad para ponerlo en el relato. Nada más lejos de la realidad.

Ayer se divulgaban por los medios de comunicación los desgraciados hechos acontecidos en Berlin, en los cuales un camión, al parecer en un acto de terrorismo, embestía a una multitud.

Opera Emulator: una mas de las geniales herramientas de Opera

Corría el año 2001 cuando mi superior en el departamento de traslados en la Administración regional me sugirió la idea de hacer una especie de centro informático con toda la "basura tecnológica" que teníamos almacenada. En los almacenes había auténticas montañas de viejos PCs 286, 386 y similares, ingentes cantidades de indestructibles teclados Siemens-Nixdorf, monitores, CPUs y filas y filas de manuales de redes. Todos trabajaban, obviamente, con MS-DOS, y mi jefe si le hablabas de comandos creía que era una fuerza militar, así que un día apareció con un disco de Windows 95 en sus manos, procedente del departamento de informática. Y me dijo: "instala ésto".

Me encantaba donde estaba -al menos en ciertas épocas del año- porque, a diferencia de los del departamento de informática, nosotros éramos los primeros en montar los puestos, y los últimos en sacarlos. Es decir, estábamos a un nivel en donde podíamos disfrutar de la informática, sin la problemática de un servicio de asistencia técnica.

Las gemelas

Siempre me han llamado poderosamente la atención las gemelas (creo que resulta evidente con Astrid e Ingrid Sjoberg en El Imperio, ¿verdad?). Pero más bien, no las típicas gemelas que visten igual y que son "gemelas", o sea, las que todos hemos conocido seguramente en algún momento de nuestra vida (o incluso las tengamos de familiares, hermanas...), sino las que poseen entre sí marcados contrastes. Gemelas que, como Astrid e Ingrid, una tiene un carácter abierto y extrovertido, y la otra huraño e introvertido. Una viste ropa clara y colores vivos, y la otra negros, rojos carmesí y tonos tirando a góticos. Son iguales pero en ese contraste en el que se marcan las diferencias se enfatiza y se hace más palpable aún esa igualdad, esa similitud. Y eso, al menos para mí, las convierte en todavía más atractivas si cabe.

Precisamente conozco a dos gemelas que son así, tienen ese marcado contraste entre ellas. Una la ves siempre arreglada, con cuidada imagen, vistiendo elegantemente y siempre con peinados de peluquería muy bonitos. Su hermana gemela es radicalmente lo opuesto: va por ahí desaliñada, desarreglada... De cualquier manera. Si una viste tejanos raídos, la otra perfectos jeans. Si una lleva las uñas pintadas y arregladas, la otra con el esmalte medio saltado.

Las mujeres cada vez tienen menos caderas

Si te gustan las mujeres de amplias caderas y cintura de avispa, mejor aprovecha ahora, porque siento darte una mala noticia: están desapareciendo. Según publicó la revista científica Proceedings of the National Academy of Sciences, que se hace eco de un estudio llevado a cabo por el departamento de biología teórica de la Universidad de Viena (Austria), la influencia humana está afectando al cuerpo de las mujeres de manera palpable.

El caso es que, como los recién nacidos humanos tienen la cabeza más grande que la de otros primates, las hembras de -nuestra- especie han evolucionado para que su pelvis se ensanche y por ella pueda salir el niño al mundo (o sea, el parto). De no ser así, como ocurría en la antigüedad, y si la mujer tenía una pelvis estrecha, normalmente ambos morían en el momento del alumbramiento (de hecho, no se llegaba a producir alumbramiento), al quedarse el bebé "atascado" entre las piernas de la mujer.

El maleficio de las bicis negras

Nunca fui supersticioso, pero hay cosas que sí resultan bastante extrañas, aunque yo lo achaco más a una suerte de casuales fatalidades que al fetichismo. Sea como fuere, es cierto que últimamente hay una rara moda por las bicicletas negras, los fabricantes parecen verse asombrosamente atraídos por ese color y suelen utilizarlo como base para un número destacable de modelos.

A Alberto Contador en el pasado Tour de Francia le dieron una bici negra, y sufrió una caída que, a la larga, le hizo abandonar el Tour. Tras él decidió subirse a una bici plateada, con la que ganó este pasado agosto la Vuelta a Burgos. Pero hace algunas semanas le volvieron a dar, durante una etapa de la Vuelta a España, una bicicleta negra. Y se volvió a caer. De manera que dijo que ya no quería más bicicletas negras, que no las volvería a coger.