El burlón código de Google

Hace unos días -supongo que, como a muchos de vosotros- llegó a mi correo un e-mail de Google informándome de una novedad en su Adsense (su servicio de publicidad), que consistía en la posibilidad de incluir un código en la página con el cual, y automáticamente, se mostrarían entradas relacionadas. Es decir: en un blog, al final de cada post, aparecería un listado con otros posts que estuvieran relacionados con ese contenido. Google mencionaba también que esa característica o "addon" ("autorelaxed" lo llaman ellos) ofrecía más rentabilidad, al permitir a la persona que visitaba o leyera ese artículo, ir hacia otro de similar temática, algo que en un alto porcentaje -según los mismos de Google- hacía la gente, según sus análisis. Con ello, el autor del blog (o editor, o propietario) lograba una serie de ventajas: una de ellas es que obtenía más páginas vistas, o sea, aumentaba su ranking de páginas visitadas y, además, se podía aumentan los ingresos porque, a más páginas vistas, más impresiones de anuncios y, por lo tanto, más posibilidades de que los lectores los visitaran.

Dado que -llamativamente, y por raro que parezca- Blogspot no incorpora por defecto ningún gadget o plugin para poner posts relacionados, me pareció una característica realmente interesante, y decidí incluir ese nuevo código que Google me ofrecía en varios de mis blogs.

Las odiosas listas

Una de las cosas que más me horrorizaba cuando estaba en blogs comerciales eran los posts basados en listas. No se si los sabréis, pero los llamados artículos-lista son una de las estrategias más exitosas para ganar audiencia. Por alguna extraña razón, la gente se siente más atraída ante un artículo que se titule "10 cosas que hacer en verano", "los 20 tipos más altos del mundo" y gilipolleces parecidas, que si se titula de otra forma. Hay rankings que viven de ellas, por ejemplo las listas Forbes (donde se publican los mayores multimillonarios del planeta), o el libro guinnes de los records (donde aparecen las hazañas más estúpidas que el ingenio humano sepa inventar). Incluso hay periódicos enteros dedicados a listas, como BBC Mundo, en donde es muy habitual ver cómo publican listas y más listas en cuanto la audiencia tiende a bajar.

Personalmente las listas no me gustan porque es como escribir para estúpidos, y no deja nada a la imaginación ni a la destreza del reportero ni del redactor. Todas siguen el mismo esquema, el mismo patrón, y son aburridísimas: buscas la información de cualquier lado (por ejemplo, plantas venenosas), y de ellas sacas una lista con las diez que más te apetezcan. Otro tanto de lo mismo con los autos más rápidos, o con los camiones más grandes. Porque otro defecto de las listas es ese: la inexactitud. Si uno se para a pensarlo, buscar las diez plantas más venenosas no es tan sencillo: ¿por qué características las clasificamos? ¿Cantidad de veneno? ¿Eficiencia en su actuación? ¿Toxicidad? ¿Tiempo de respuesta? ¿Acceso a contravenenos o antídotos?

Se avecinan cambios importantes

Casi a la par que me decidía a emprender la aventura de esta GacetaIlustrada, he estado recapacitando y mirando las lecturas que han tenido los otros blogs en los que aún continúo publicando de cuando en cuando.

No existe un tiempo prestablecido tras el cual se sepa a ciencia cierta si una publicación en Internet va a ser un éxito o un fracaso. A veces pueden darse ciertas circunstancias que hagan que una publicación mediocre en visitas consiga muchísimo éxito. Por ejemplo, si tengo un blog en donde hablo de Richard Carapaz (un ciclista del Movistar Team) probablemente tenga un público muy limitado. Pero si de pronto en una temporada Carapaz gana un Tour de Francia, luego una Vuelta a España, y encima le dan el premio Príncipe de Asturias del deporte, puede que esa publicación suba por los aires y sus visitas se disparen.

Negritas en colores en los blogs

Seguramente que muchos de los que me leéis en alguno de los blogs en los que suelo publicar posts, habréis notado desde hace un tiempo que me he ido acostumbrando a escribir muchas veces las negritas en colores. El uso de las negritas es una práctica que viene desde muy antiguo en los blogs, y normalmente en las hojas de estilo de la mayoría de redes de blogs, y muchas publicaciones periodísticas, suele incluirse obligatoriamente. Es decir: obligan al redactor o editor a poner partes en negrita. La razón es llamar la atención sobre una parte del texto y, como se supone que todo el mundo anda muy deprisa, de paso destacar aquéllo importante por si no queremos leer el post al completo.

Lo que ocurre es que, con el paso de los años, esto fue derivando en ciertas prácticas un tanto desviadas, tergiversando la intención inicial de este estilo. Por ejemplo, usando las negritas para destacar ciertas marcas, para la indexación de partes de texto por robots (se utilizaba por algunos robots para analizar de qué trataba el post), o para tratar de enganchar artificialmente al lector con frases o palabras llamativas, aunque luego al final de la lectura el mencionado visitante se diera cuenta de que había perdido el tiempo y que el artículo no era nada -o casi nada- de lo que parecía.

De desagradecidos está el mundo lleno (e Internet no digamos)

Empiezo diciendo una vez más y repitiendo y recalcando que me agrada que nadie lea este blog. Bueno, que nadie lo lea no, más exactamente que lo lean las personas que disfrutan con él y lo estiman y, las demás, pues si prefieren leer la revista "¡Hola!" por mí perfecto. Que les den su dinero a multinacionales del morbo, allá cada uno con su conciencia. Y que les cunda.

A estas alturas de mi vida no persigo los aplausos de nadie, y no necesito que nadie alabe mi trabajo. Es más, creo que las buenas palabras que alguien pueda decirme no son solo inmerecidas, sino inexactas.

No te lee "ni el Tato"

Cuando tuve que avisar que me iba por un tiempo de este blog, dejé la última entrada en poco menos que 20 visitas. Pensé que este blog (por tratarse de algo de temática personal, contar mis vicisitudes, preocupaciones, quizá algunas recomendaciones sueltas, consejos y anécdotas, pero no hacer lo que en el argot se llaman "artículos percha", es decir, artículos pensados y diseñados solamente para despertar el morbo o para hacer que pinches en el enlace y entres a leerlo) tenía un tipo de visitas enormemente limitadas.

Pero hace pocos días estuve en un blog en el cual hay personas invirtiendo una cantidad de dinero reseñable para darlo a conocer (y muchas horas), profesionales de calibre, con buena trayectoria profesional y una cuidada formación universitaria, y aproveché para mirar un poco sus estadísticas. Sus entradas, por lo común, no superaban el centenar de visitas. De hecho la mayoría se quedaban por la mitad de esa cifra.

De blogger a relatos (en pdf)

Ya cuando empezaba en Zona Casio a intentar almacenar posts en pdf, me encontré con el problema de que acumulaba bastante basura y acababa guardando cosas que no quería (partes de publicidad, banners, y diversos elementos accesorios al propio post). Tras buscar varias soluciones y probar opciones con navegadores (como los que guardan páginas web en formato imagen, jpg, por ejemplo) y no quedar satisfecho con ninguna, decidí dejarlo estar.

Pero en el momento que decidí poner a disposición de todo el mundo de manera gratuita los relatos, y no pasarlos a .mobi para Kindle, me encontré otra vez de nuevo con el mismo problema.

Retoques avanzados de diseño en Blogspot

Aunque blogspot permite bastante personalización desde el editor visual de diseño, hay cosas que no se pueden hacer desde él y que a veces no solo dejan muy feo al blog, sino que entorpecen bastante su aspecto. Hoy voy a hablaros de algunas de ellas para, en el caso que tengáis un blog en esta plataforma, podáis ir un poco más allá de las limitaciones de la personalización desde el editor visual.

Como seguramente sabéis, en Blogspot hay dos sistemas para cambiar su aspecto, a los cuales se puede acceder desde la sección "Plantilla". Uno de ellos es el editor visual, que no tiene mucho misterio, al cual accedemos siguiendo la ruta Plantilla/Personalizar. Al lado de ese botón encontramos otro, el de "Editar HTML", que nos permitirá retocar el código. Sobra decir que hay que tener mucho cuidado con esto y saber muy bien lo que hacemos, porque un cambio en el código puede echar al traste no solo la plantilla que estemos usando, sino estropearnos el blog entero. Además, también puede generar conflictos de seguridad si usamos llamadas a HTTP y las mezclamos con HTTPS.

Por cosas como estas es por lo que quiero irme de Blogspot

Muchos de los que me seguís ya conocéis mi pelea constante con Blogspot, algo que viene desde hace unos cuatro o cinco años.

Blogspot me gustaba mucho antes, durante la primera década del 2000 era una plataforma fiable, robusta pero, sobre todo, consistente. A diferencia de otras plataformas y CMSs, en donde cada actualización significaba tener que adaptarse a nuevas funciones y, en ocasiones, te estropeaba todo lo que tenías hecho (en unos blogs que llevábamos habíamos programado galerías propias, y de pronto y de la noche a la mañana Wordpress empezó a soportarlas y para usarlas tuvimos que rescribir todas las aplicaciones) Blogspot llevaba años manteniéndose fiel a su esencia, sin apenas cambios o con cambios muy pequeños.

Es verdad que algunos le achacaban que se había quedado obsoleta, y que tenía muchas limitaciones (por ejemplo, recuerdo que solamente podías subir cinco fotos), pero existían plugins o extensiones de navegador que paliaban buena parte de todas esas carencias.

Google elimina la búsqueda de blogs en su buscador

Hace unas semanas me ponía en contacto con una persona que tuvo, en su día, una de las redes de blogs más importantes en España. Hablé con ella porque quería darle salida a los blogs que llevo y me daba mucha pena y lástima el que, después de tanto trabajo y tantos años invertidos en ellos, acabasen desapareciendo y convertidos en unas cenizas de las cuales no quedasen ya ni los humos. La realidad bien patente -muchos de vosotros también los sabéis, incluso "lo sufrís" en vuestras propias carnes- es que de poder más o menos mantenerse con un buen blog y ganar algún dinerillo con ellos, desde los últimos cambios de Google en contra de nosotros (los bloggers) no sacas con ellos ni para papel de fumar. O sea, que el tiempo, dinero y medios que inviertes con un blog, por muy puntero que sea, no revierte ya en beneficios ni por asomo. Ni siquiera para cubrir gastos. De hecho la persona que os comento cerró toda su red de blogs (y eran de los más punteros de España, con muchísimos miles de lectores diarios) porque no le compensaba el esfuerzo.

Este empresario, que sabe mucho, muchísimo del tema, me aconsejó que no perdiera ya el tiempo. De hecho me dijo que los blogs ya no los quería nadie, que era un medio ya ampliamente superado y si quería ganar algo o, al menos, no perder tiempo ni invertir medios en ellos vanamente, que me dedicara a otras cosas.

La fortuna de saber español

Cuando el blog de Zona Casio empezaba a tener una cierta notoriedad y repercusión, algunas personas me escribieron sugiriéndome que lo hiciera en inglés o, al menos, que hiciera una segunda versión o edición del blog en ese idioma. Yo nunca me había planteado tal cosa, pero hubo momentos en que llegué a sopesar realmente esa idea.

Lo que me echó finalmente para atrás y los motivos de que no lo hiciera fueron varios. Uno de ellos era bastante lógico, y tenía que ver con el trabajo extra de hacer un blog "clónico". Es cierto que las imágenes serían las mismas y se podrían compartir sin problemas, pero redactar y supervisar dos veces el mismo post (porque tras redactarlo no es simplemente publicar el post y se acabó, sino que sufre varias correcciones y, en muchas ocasiones, modificaciones), y luego publicarlo en dos idiomas era un trabajo que no me parecía suficientemente recompensado.