Logo para Henderson

Henderson Industries Ltd. es la marca norteamericana de superdeportivos del ASSI Group. Llevaba tiempo queriendo hacerle un logotipo que inspirase y reflejase esa imagen de industria y velocidad, además de solidez, que la marca llevaría en sus genes, así que entre ayer y hoy se lo he ido puliendo hasta terminarlo.

Como se puede ver, el logotipo es una "hache" con formas lineales y agudas, que le dotan de mucha fuerza a la imagen. Aunque a primera vista parece una mezcla de aviónica y aerodinámica, al describir los elementos de su composición veremos que implican muchas más cosas.

El Arona de Seat, el crossover compacto que mejor envejece

Apenas ha llegado pero ya se ha posicionado como uno de los modelos más competitivos en su segmento. Y es que según los expertos de Autovista Group, el Seat Arona es uno de los automóviles que más se pueden amortizar, y una de las inversiones a largo plazo -si es que en materia automovilística se puede considerar algo "a largo plazo"- más seguras.

Así, estos expertos entienden que este vehículo tiene una de las menores depreciaciones frente a sus rivales en países como Alemania, España, Francia o Italia. Es, por lo tanto, la mejor opción de compra para adquirir un vehículo con vistas a tenerlo durante algunos años y, si se da el caso, con vistas a una buena venta de segunda mano.

Aquí está el arma de Audi para la Fórmula E

Se denomina Audi E-tron FE04, y es la apuesta del fabricante germano por las carreras del futuro: carreras limpias, sin ruidos ensordecedores, sin la contaminante gasolina y sin los múltiples defectos y despropósitos de las competiciones habituales del motor, como la Fórmula 1.

En el monoplaza destaca una única relación de transmisión (estamos hablando de un eléctrico, no lo olvidemos, no necesitamos nadie ir "adivinando" el par de su motor para cambiar de marchas como en los autos convencionales) y un sistema de propulsión desarrollado con Schaeffler. Como sabéis, poco más se puede dejar a la imaginación, pues hay que seguir las estrictas indicaciones de la normativa de la competición de Fórmula E, con el fin de que haya la mayor igualdad posible y se pueda competir con un -al menos en principio- justo equilibrio, pero aún así el coche luce fantásticamente.

El Citroen BX cumple 35 años

Era finales de verano de 1982, y yo devoraba una revista del motor, como hacía siempre que una de ellas caía en mis manos. En ella, se hablaba de la que era la novedad del año: el Citroen BX, un coche que se tildaba -en aquel reportaje- de futurista, de vanguardista, y de una calidad sin rival en su categoría. Luego vendrían los problemas (como la tercera luneta, con un envejecimiento prematuro y que Citroen se vio obligado a sustituir y, luego, en el restyling del modelo, a cambiar por un marco color de la carrocería), pero esa es otra historia.

Ahora el Citroen BX cumple 35 años, y lo hace con unos números que -curiosamente- creía que iban a ser superiores, puesto que se fabricaron en España (en Vigo) 222.325 unidades entre los años que estuvo en producción, de 1983 a 1992. Ciertamente pueden parecer pocas, pero también es verdad que estamos hablando únicamente de una de las factorías de fabricación, no en números globales.

BMW E1, el primer BMW eléctrico de la historia

En realidad fue el primer BMW concebido desde sus orígenes como totalmente eléctrico, dentro de la marca bávara, pero no fue el primer BMW con este tipo de tecnología, puesto que ya en 1972 BMW había preparado varios de sus modelos de serie, para adaptarlos a funcionar con energía eléctrica. Eso sí, su practicidad era ridícula: con unas baterías de plomo de 350 kg. de peso, solo podía ofrecer 60 kilómetros de autonomía.

El BMW E1, un prototipo de 1991, mejoró algunas cosas, entre ellas un peso mucho menor (907 kilos), y unas baterías cuya vida útil se estimaba en 5 años, y que reducían su peso hasta los 200 kg. Su autonomía también mejoró notablemente, y ahora ofrecía 160 km. Claro que todo eso nunca pasó de ser mero espectáculo circense, y fue un producto que jamás se comercializó, de manera que, aunque se construyeron cinco prototipos hasta 1993, nunca llegó a fabricarse en serie.

¿Nuevo? Dacia Duster 2018

Pongo "nuevo" entre interrogaciones porque, aunque Dacia-Renault anunciaba desde hacía días la aparición de su nuevo Duster 2018 la verdad es que, como puedes ver por ti mismo en las imágenes, poco tiene de nuevo. Obviamente tampoco nos esperábamos un cambio radical (aunque el Duster tiene ya unos cuantos años y ya toca una remodelación profunda, más aún sabiendo que sus competidores más directos tienen una imagen moderna frente a la cual el Duster parece como si tuviera más años, y fuera más anticuado, de lo que lo es realmente), pero sí algo más que "ésto".

Renault, básicamente, lo que ha hecho es añadirle unas pocas "piezas de tuning", y casi nada más. Hablan de un diseño "100% nuevo", pero como ves son solo retoques estéticos, protectores cromados que casi cualquiera puede adquirir en una tienda de recambios, y franjas plásticas aquí y allá, además de unas ópticas traseras rediseñadas.

Audi Elaine Concept, otro concept tecnológico

Mientras que en Frankfurt Audi presentaba su futurista Aicon, en el Salón de Shangái llevaba algo más real o, si se quiere ver así, menos futurista y más cercano, en el tiempo, al mercado. Se trata de una evolución del Audi E-Tron Sportback Concept, un modelo que debería llegar a la calle en no demasiado tiempo, y cuyo nombre conceptual es el de Audi Elaine Concept.

El fabricante germano lleva en él su tecnología de Audi AI (Audi Inteligencia Artificial), con el objetivo de que este coche pueda ya, por sí mismo, alcanzar una autonomía de Nivel 4, esto es: no totalmente autónomo, pero con cierto grado de operatividad sin intervención del conductor, como por ejemplo aparcar, maniobrar en un centro de lavado, o dirigirse él solo a un poste de recarga para llenar sus baterías.

Éste es el futuro del utilitario eléctrico, según Honda

Seguimos con las novedades del Salón del Automóvil de Frankfurt, en este caso con Honda, que ha presentado su nuevo modelo Honda Urban EV Concept. Se trata de un vehículo conceptual, un pequeño utilitario eléctrico que más bien parece un electrodoméstico, una especie de "lavadora" con ruedas, o de iPhone con ventanillas. Sea como fuere, para Honda es el modelo compacto del futuro y, según los nipones, es el coche sobre el que partirán todos sus modelos a partir de ahora.

Se trata, por tanto, más que de un producto final, de una base sobre la que ir realizando diseños de modelos más reales (y prácticos). Una base que, por cierto, es totalmente nueva, pequeña para desenvolverse entre el tráfico urbano (el Urban EV Concept es 100 mm. más corto que el Honda Jazz, en cuyo segmento, el B, deberá competir) y en el cual Honda adelanta detalles de futuro. Uno de ellos, y bastante singular (y, permítaseme, inútil) es la retroiluminación del logo de Honda, el cual, según el fabricante japonés, irá retroiluminado en todos los modelos de este tipo. Un gasto energético que bien podrían habérselo ahorrado los de Honda, más teniendo en cuenta de lo frugal que debe ser un coche eléctrico, pero parece ser que eso les trae sin importancia. No me extraña que, con esa filosofía, en Honda no hayan conseguido hacer despegar nunca sus modelos eléctricos, al contrario que en Toyota, y eso que contaban con buenos competidores sobre el papel, como el Honda Insight.

Audi presenta el coche inteligente del futuro

Y esa palabra, "inteligente", es lo interesante. El prototipo de Audi, el Audi Aicon Concept, que el fabricante germano ha llevado al Salón de Frankfurt, destaca por adelantar en el tiempo lo que sería un automóvil con IA (Inteligencia Artificial) y conducción autónoma ampliamente desarrollada. Por eso, es un modelo que no tiene ni volante, ni pedales, ya que no los necesita, puesto que el conductor no interviene para nada y todas las decisiones de conducción pasan por el cerebro artificial.

El prototipo es un cuatro plazas (en configuración 2+2) que, teóricamente, rodaría con una plataforma eléctrica y ofrecería una autonomía de entre 700 y 800 km con una sola recarga (claro, en la imaginería de Audi, por supuesto). El amplio frontal que carece de paragolpes es necesario para integrar todos los sensores y "artilugios" que leen la carretera y su entorno, algo que se repite también en la parte posterior. Podrá, así, ser capaz de circular en modo convoy (siguiendo a otros vehículos como si se tratase de un tren rodante) e incluso en completa oscuridad puede rodar tranquilamente sin luces, gracias a su visión que hace uso de láser y radar (aunque por seguridad para el resto del tráfico, las luces deberían seguir siendo necesarias).

Lo nuevo que se presentará en el Salón de Frankfurt

Los medios de comunicación hacen horas extra y jornadas intensísimas cuando toca el Salón de Frankfurt, un evento que acontece cada dos años en dicha ciudad alemana (este año abrirá sus puertas el 12 de septiembre). Es uno de los salones automovilísticos más importantes de Europa (junto al de Ginebra, y un poco menos el de París), y en él las marcas aprovechan para atraer miradas y atención sobre los próximo modelos que lanzarán y, por lo tanto, los que llegarán al mercado.

Llevan ya algunos días las marcas presentando sus novedades, y aunque desde hace años que no trabajo en una publicación del motor que se dedique en exclusiva a los automóviles, suelo seguir ese tipo de eventos, quizá un poco "por deformación profesional", pero también para ir enterándome de los modelos que veremos rodando cerca de nosotros de aquí a pocos meses.

La metamorfosis de Peugeot (y la cabronada que le hicieron a SIMCA)

Peugeot era una marca prácticamente desconocida en España. Algo similar a lo que significa tener ahora un Tata o un Isuzu. En los años cincuenta y sesenta su presencia en la Península era casi anecdótica, y quienes tenían un Peugeot solían ser personas que querían un coche diferente a los que cotidianamente solían verse por las calles, arriesgándose a un casi inexistente servicio técnico y de mantenimiento. De hecho, solían llevar sus coches a los talleres genéricos, o a las representaciones de Renault, SIMCA o incluso Citroen. No es casualidad por tanto que en los setenta Peugeot llegase a compartir mecánicas con Renault.

En Francia era diferente; Peugeot era realmente popular en Francia y, junto con Citroen y Renault, lideraba el mercado de automóviles francés. Tal es así que acabó comprándole a Michelin su marca de coches, es decir, Citroen.

Mi moto favorita se actualiza: nueva Peugeot Metropolis 2017

Aunque tengo pasión por las bicis, tampoco les hago ascos a las motos, sobre todo si son de tipo scooter y, sobre todo, si son de tres ruedas. Mi favorita (y de momento inalcanzable) entre los pocos -todavía- modelos que se pueden encontrar en el mercado, era -y es- la Peugeot Metropolis. Aun siendo una moto, era la que más aspecto tenía de moto robusta e imponente (no en vano la fabricó Peugeot con apoyo del departamento de automóviles de la marca francesa), muy superior a sus rivales de Yamaha, Piaggio o Gilera. Como seguramente sabéis, estos vehículos se conducen con el carnet de coche (el B), y legalmente hablando no se consideran motos, sino cuatriciclos ligeros.

Con ocasión del salón del EICMA (en Milán), Peugeot presenta ahora una actualización de esta moto, que supone la 2ª generación de un vehículo que, a mi modesto entender, poco tenía que mejorar (era insuperable y sus rivales están, y estaban, muy por detrás).

La metedura de pata de Aixam

Esta mañana el distribuidor de Aixam en España anticipaba la nueva gama de estos "microcoches" y, a través de su agencia de prensa, daba a conocer este nuevos vehículos para nuestro país. Esto no sería gran noticia (fuera de los entusiastas de esos pequeños vehículos) sino fuera por un pequeño detalle: en la nota de prensa seguían recurriendo a la estrategia de llamarlos "coches sin carnet" cuando la realidad es que -como ya conté hace tiempo- esto ya no es así.

Es verdad que los requisitos para conducir estos coches son menos que para obtener el carnet B, el de "coche grande", pero desde que cambiara el reglamento, con la nueva legislación que dio lugar a la aparición del carnet de tipo AM (ciclomotores y cuatriciclos), que es con el que ahora se conducen estos técnicamente conocidos como "cuatriciclos ligeros", la anterior licencia dejó de tener validez. Por ello es erróneo decir que son coches sin carnet, y recurrir a esa estrategia de ventas me parece todo un engaño porque ya no se atiene a la realidad.

Volkswagen volverá a fabricar piezas del Golf.... ¡de la primera generación!

Me ha llamado la atención el comunicado de prensa que esta mañana Volkswagen hacía público: su departamento de piezas para históricos (Volkswagen Classic Parts, que ya fabrica piezas para la Caravelle, por cierto) volverá a sacar a la venta piezas y recambios de la primera generación del Volkswagen. No de todos (porque son bastantes), pero sí del mítico Volkswagen Golf GTI, que este año cumple 40 años (salió al mercado en 1976).

La intención de Volkswagen al ofrecer estas piezas antiguas pero de nueva hornada, es facilitar las labores de cuidado y restauración de todos los poseedores (y restauradores, y talleres) que quieran reparar o restaurar su auto para volver a usarlo (o para guardarlo, que algún afortunado habrá también).

Mi pequeñito Alfa-Romeo

Cuando era pequeño los juguetes de los que disponía eran bastante escasos, y fruto de diversas vicisitudes y cambios de domicilio los había perdido casi todos. Así que cuando un día me encuentro en un vertedero de un pueblo un Alfa Romeo 33, en color blanco, minúsculo, me llevé una alegría tremenda. Era un coche que podía llevar conmigo en el bolsillo, guardar en cualquier rincón, y como tenía muchos detalles -a pesar de su minúsculo tamaño- también podía admirar.

Por desgracia acabó aflojando entero -era de plástico y estaba unido por dos piezas que se superponían-, desarmándose y con el sistema de engranajes -tenía un pequeño mecanismo con contrapeso- hecho polvo, de manera que lo acabé teniendo que tirar.

La sociedad del automóvil

Durante estas semanas uno de mis amigos tuvo que dejar su coche en el taller para una reparación, y me contaba que no sabía cómo hacía yo para poder estar sin automóvil. Me decía también que una hermana de su mujer, que vivía en un pueblo, no tenía carnet de conducir y que sin él estaba totalmente vendida. Cuando tenía que moverse para ir a algún sitio (los pueblos cada vez se están quedando sin más servicios) tenía que depender siempre de alguien, y adaptarse a los horarios, de las personas que tuvieran que llevarla.

Esa persona comprobó (más bien "sufrió") en carne propia los desastres que tenemos que soportar los que nos vemos obligados a usar transporte público a diario. Mientras me contaba sus desventuras la palabra que más se repetía era "vergüenza": "cómo pueden dar ese servicio, es de vergüenza"; "cómo esperan que la gente use transporte público así..." Y un largo etcétera.

El desinterés

Un amigo que ha estado un tiempo visitando a su hermana en Suiza (se fue allí a trabajar), me iba contando esta mañana algunas de las cosas que tienen las empresas de esos sitios, y el cambio brutal que supone conocer cómo trabajan en esos países (y también en los nórdicos) y las formas de hacerlo en España. Me ponía el ejemplo de una factoría en donde, si la línea de producción se detenía (por ejemplo, por una avería) el personal tenía orden de salir de su puesto de trabajo y, mientras lo reparaban, acudir a los talleres para formar a los aprendices. Me decía este chico que si eso ocurre en su puesto de trabajo lo que harían es empezar a formarse los típicos "corrillos", pasar el tiempo mirando al techo y acabar todos en el bar aprovechando para tomarse un café.

En efecto, el cambio de filosofía y la forma de trabajo -por lo general- en España, si la comparamos con la eficiencia y la disciplina de países como Suiza, Noruega, Finlandia, e incluso Alemania, es brutal.

¿Cómo te gusta que sea tu reloj: eléctrico, a vapor o a gasolina?

El auge de los automóviles híbridos, eléctricos y con combustibles alternativos a vuelto a traer a la actualidad el recuerdo de la confrontación y rivalidad existente a principios del siglo pasado, en donde tres tecnologías (la eléctrica, la de vapor y la de combustión interna, con la gasolina principalmente) pugnaban por el privilegio de imponerse y ser la fuerza motriz que moviera el mundo.

La energía a vapor tenía bastantes ventajas: cualquier cosa se podía quemar en su caldera (obviamente, mejor elementos con un alto poder calorifico), su enorme par motor hacía innecesario el uso de marchas y, tras adquirir la presión debida en la caldera, el único elemento a desechar era el vapor de agua.

Los japoneses ganan por goleada (hasta en coches)

La OCU (Organización de Consumidores y Usuarios) realizó una encuesta entre 30.000 europeos para determinar qué fabricante de coches era el más fiable. El resultado no deja lugar a dudas: los coches japoneses ganan por goleada. Así, en el ránking de marcas de coches más fiables se posicionan las primeras Honda, Lexus y Toyota, de hecho entre los diez primeros sólo hay tres marcas europeas, dos de ellas, además, del segmento premium: BMW, Audi, y -asombrosamente- Dacia.

En el lado contrario están las marcas más malas, en donde italianos, estadounidenses y coreanos se disputan los puestos más deshonrosos, en concreto la marca de Fiat, Alfa Romeo, Dodge (también de Fiat, curiosamente) y SsangYong.

Citroen E-Mehari: un pedacito de historia que vuelve a resurgir

Citroen acaba de difundir las primeras imágenes de su modelo E-Mehari, un coche que toma mucha de la estética del C4 Cactus e inspirado en el popular Mehari de 1968. Se trata de un cabriolet de cuatro plazas, con plataforma 100% eléctrica, y que presenta un diseño desenfadado (fijémonos solamente en las bisagras de las puertas, sin ocultar), divertido y moderno.

Este nuevo coche forma parte del empuje que el Groupe Bolloré quiere darle a Citroen y, cómo no, aprovecharse también del tirón de su historia (la cual es muy rica y tienen bastantes modelos míticos).